La tique
Les tiques, l’une des cinq familles constituant l’ordre des acariens, appartiennent à la classe des arachnides. L’une de leurs caractéristiques étant d’avoir 8 pattes à l’âge adulte.
Les différentes variétés de tiques
On connaît à l’heure actuelle dans le monde plus de 850 variétés de tiques, qui sont principalement réparties en deux familles, les ixodidés ou tiques dures et les argasidés ou tiques molles. Alors que les argasidés se rencontrent principalement dans les régions tropicales et subtropicales, les ixodidés sont répartis dans le monde entier, à l’exception des zones arctique et antarctique. La tique dure (ixodidé) est l’espèce la plus répandue aussi en Europe centrale. La plus commune est l’Ixodes ricinus.
Vecteur de maladies
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La tique étant un parasite, elle vit aux dépens d’autres organismes pour se nourrir de leur sang. Les hôtes des tiques sont les oiseaux, les reptiles et les mammifères (rongeurs, chauves- souris, artiodactyles) mais aussi les êtres humains. Beaucoup de variétés de tiques font dès lors partie des principaux vecteurs de maladies entre leurs différents hôtes sans être elles-mêmes atteintes. Parmi ces maladies, on peut citer la méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE) et la borréliose qui sont des maladies graves pour l’homme, si bien qu’une piqûre de tique ne doit en aucun cas être prise à la légère. |
Organe d’ancrage
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La tique perce la peau à l’aide de ses pièces buccales piqueuses et insère son rostre dans la plaie. C’est la raison pour laquelle on parle d’une piqûre de tique. Cet organe d’ancrage est doté de deux crochets symétriques qui empêchent la tique de glisser hors de la plaie pendant qu’elle aspire le sang. |
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Opération de succion
 Tique en train de sucer le sang de sa proie |
Comme tous les insectes qui se nourrissent de sang, au moment de la piqûre, les tiques libèrent une sécrétion composée des éléments suivants:
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Un anesthésique qui insensibilise le site de la piqûre et permet à la tique de se nourrir de sang pendant plusieurs jours en étant tolérée par sa proie.
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Une substance anti-inflammatoire qui vise à empêcher la stimulation du système immunitaire sur le site de la piqûre.
Les ennemis naturels de la tique
Les tiques ont malheureusement très peu d’ennemis naturels à l’exception de champignons qui pénètrent dans la tique par les voies respiratoires et de quelques rares espèces d’oiseaux, qui les mangent. La tique n’est pas seulement elle-même un parasite, elle peut aussi être victime de parasites, comme les filaires ou les petites guêpes parasites.
